La poursuite du bonheur dans un monde hostile : comment la santé mentale actuelle des personnes âgées est-elle influencée par la façon dont elles perçoivent leur passé et leur avenir ?

¹ PhD, École de Sciences Psychologiques, Université de Tel Aviv, Institut Herceg sur le vieillissement, Université de Tel Aviv 69978 Israël
² École de Sciences Psychologiques, Université de Tel Aviv

^* shmotkin@post.trau.ac.il

Résumé

La manière dont les individus préservent leur bien-être, et plus largement leur santé mentale, est basée sur un équilibre délicat entre les biais positifs et négatifs. Le modèle de Shmotkin (2005) sur « La poursuite du bonheur dans un monde hostile », aborde cette condition dialectique en expliquant l’interaction dynamique des systèmes d’adaptation apparemment contradictoires. Ces dynamiques opèrent toujours dans une perspective temporelle du passé, du présent et du futur. En avançant en âge et de façon paradoxale, les personnes préservent généralement des niveaux relativement élevés de bonheur, même après l’adversité du passé et face à un avenir de courte durée. Ainsi, en regardant vers le passé, les personnes âgées peuvent refouler les événements négatifs du passé, les compenser, ou plutôt les intégrer dans une histoire de vie, ce qui facilite l’adaptation aux défis actuels. En regardant vers l’avenir, les personnes âgées peuvent développer un optimisme pragmatique, un renforcement de la volonté de vivre, ou des conceptions qui les transcendent, au-delà des limites de leur finitude physique. Par conséquent, les mécanismes psychologiques qui agissent sur la perspective individuelle du temps à un âge avancé peuvent améliorer le bien-être et donner du sens à la vie dans un monde hostile.

Abstract

How individuals maintain their well-being and mental health more broadly, is based on a delicate balance between positive and negative bias. Shmotkin model (2005) on “The pursuit of happiness in a hostile world”, discusses this dialectic provided explaining the dynamic interaction of seemingly contradictory adaptation systems. These dynamics are still operating in a time perspective of the past, present and future. With advancing age and paradoxically, people generally maintain relatively high levels of happiness, even after the adversity of the past and face a future of short duration. So, looking to the past, seniors can suppress the negative events of the past, offset, or rather part of a life story, which facilitates adaptation to current challenges. Looking to the future, older people may develop a pragmatic optimism, strengthening the will to live, or designs that transcend beyond the limits of their physical finitude. Therefore, the psychological mechanisms that act on the individual perspective of time at an advanced age can improve the well-being and give meaning to life in a hostile world.