Comment le cognitivisme a-t-il contribué à l’abandon du concept de « débilité mentale » ? Apports et limites

Professeur émérite, Université d’Angers, associée au Laboratoire de Psychologie des Pays de Loire, 11 boulevard Lavoisier, 49045 Angers

^* annick.weil-barais@univ-angers.fr

Résumé

Après avoir rappelé les différentes approches qui se sont développées au sein du courant cognitiviste, en référence à ses propres travaux concernant les apprentissages scolaires et les activités intellectuelles (uniquement évoqués pour indiquer ce qui fonde ses jugements), l’auteure se propose d’interroger la manière dont sont expliquées les difficultés persistantes d’apprentissage que les enfants rencontrent à l’école ainsi que les remédiations qui sont préconisées. Elle s’inquiète de la prolifération des dys (dyslexie, dyscalculie, dysgraphie, …), de la focalisation des études récentes sur les zones cérébrales impliquées dans les activités intellectuelles et de la réduction de celles-ci nécessitée par l’usage des appareils de l’enregistrement de l’activité cérébrale. Elle défend la nécessité de prendre en compte la diversité et la complexité des apprentissages scolaires et notamment les processus de conceptualisation.

Abstract

After recalling the main characteristics of the different approaches developed within the cognitivist current, with reference to the own work on school learning and intellectual activities (only mentioned, just to indicate the base of her appreciation), the author proposes to question the way in which the persistent learning difficulties that children encounter in school are explained and how the remediations for learning disabilities are recommended. She is worried about the proliferation of dys (dyslexia, dysclculia, dysgraphia, …), the focus of recent studies on the brain areas involved in intellectual activities and the reduction of these necessited by the use of medical devices recording the brain activity. She defends the need to take into account the diversity and complexity of school learning and in particular cpnceptualization processes.