Traumatisme et affects dépressifs dans la douleur chronique

Trauma and depressed affect in chronic pain

¹ Psychologue clinicien. Centre Fédératif Douleur, Soins de support, Éthique clinique, CHU de Nantes, boulevard J. Monod, 44093 Nantes.
² Médecin algologue, CHU de Nantes, Centre évaluation de la douleur, Centre Fédératif Douleur. UIC 22 et Laboratoire thérapeutique EA 3826.

^* Contact : frédéric.gillot@chu-nantes.fr
^** sébastien.abad@chu-nantes.fr

Résumé

La douleur chronique désigne une expérience sensori-émotionnelle inscrite dans la durée (supérieure à 3 mois) qui prend la forme d’une plainte somatique singulière. Dans une proportion significative de cas, des variations thymiques et des événements traumatiques (épreuves de deuils, de séparations et de pertes d’objet) sont repérables dans la biographie de ces sujets. Après avoir rappelé le caractère polysémique de la plainte douloureuse, nous aborderons les interférences entre la douleur et les variations thymiques ainsi que les liens déterminants entre l’effraction traumatique et l’installation des douleurs. L’étude des rapports ambivalents du sujet douloureux à ses objets permettra de préciser les tensions subjectives entre douleur chronique et confrontations au manque d’objet. En interrogeant la vulnérabilité somatique induite par la perte, nous déclinerons les modalités dont la plainte douloureuse exprime une souffrance en lien avec un objet archaïque avec lequel elle tente de renouer un dialogue.

Abstract

Chronic pain is defined as constant or episodic pain that persists over a period of at least three months. When facing a persistent chronic pain’s complaints, the medical approach responds by the collection of the symptoms, the use of rating scales, the prescription of chemical treatment. In a significant proportion, traumatic events, mood disorders and emotional shocks recur in the antecedents of the patient in pain. If this complaint seems at first to focus on a difficult physical sensation, it also constitutes polysemous messages which direct concern the current situation and the history of subject. We will approach the interferences between pain and variations of mood as well as the determining links between the traumatic event and chronic pains. By questioning the somatic vulnerability induced by the loss, we will develop the methods of which the painful complaint to express the current suffering associated with a primary object with which it tries to institute a dialogue. Chronic pain will then be used as the index for the persistence of the link to the primary object, which a separating process was not able to elaborate.